Das Projekt untersucht die Auswirkungen von geogenem CO₂ auf tiefe mikrobielle Gemeinschaften und ihren umgebenden sedimentären Lebensraum und kann als natürliches Analog für eine mögliche Leckage einer CO₂-Untergrundspeicherung betrachtet werden. Das Projekt ist Teil einer Reihe von Vorerkundungen für das ICDP-Projekt „Untersuchung der intrakontinentalen magmatischen Aktivität im Eger Rift (PIER)“ und wird finanziell durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) gefördert. Im Rahmen dieser Vorerkundungen wurde durch das GFZ ein knapp 110 m langer Bohrkern in einem Mofettensystem nahe der Ortschaft Hartoušov (Eger Rift, NW Böhmen) abgeteuft. Eine Mofette stellt eine natürliche, kalte, feuchte oder trockene CO₂-Entgasungsstelle dar. Die Hartoušov Mofette befindet sich in einem Gebiet, welches durch aktive Seismizität in Form von periodisch auftretenden Schwarm-Beben und permanenten geogenen CO₂-Entgasungen aus dem Erdmantel gekennzeichnet ist. Das an der Erdoberfläche austretende CO₂ zeigt dabei ein relativ schweres Kohlenstoff-Isotopensignal und wird möglicherweise von Mikroorganismen in den Metabolismus integriert. Des Weiteren bildet das im Grund- bzw. Formationswasser gelöste aufsteigende CO₂ eine Säure, die mit dem mineralischen Untergrund durch Lösungs- und Ausfällungsprozesse in Wechselwirkung tritt. Ziel des Projektes ist es, die Wechselwirkung des aufsteigenden CO₂ auf das fossile und rezente mikrobielle Leben (Bakterien und Archaeen) und den umgebenden mineralischen Lebensraum zu erkunden. Die Wechselwirkungen des CO₂ mit den mikrobiellen Gemeinschaften werden anhand von extrahierbaren mikrobiellen Zellmembranbestandteilen (Lipide) und ihrer Kohlenstoffisotopenzusammensetzung untersucht. Der Einfluss des CO₂ auf die mineralische Matrix während der frühen Diagenese wird durch mikroskopische Methoden (REM, FIB-TEM) analysiert.