Beim Forschungszentrum Skolkovo handelt es sich nach den Olympischen Winterspielen in Sotschi (2014) um das derzeit größte russische Entwicklungsprojekt („das russische Silicon Valley“), das von der russischen Regierung seit der Ankündigung im Jahr 2009 mit höchster Priorität vorangetrieben wird. Ziel ist der Aufbau verschiedener Teilzentren für Forschung, Ausbildung und Innovation für die heutigen Schlüsseltechnologien. Unweit von Moskau wird eine neue große Innovationsstadt entstehen, die aus einer Universität und einem Technologiepark bestehen soll.
Zusammen mit der TU Berlin war das GFZ an der dreistufigen internationalen Ausschreibung mit einem erfolgreichen Antrag für die Bildung eines Center for Space Geodesy, Navigation and Robotics beteiligt. Neben zahlreichen russischen Universitäten und Forschungsinstituten, sind das amerikanische JPL der NASA und auch das DLR mit dem Institut für Planetenforschung in Berlin-Adlershof Antragspartner. An zwei wichtigen Projektbereichen des neuen Zentrums sind GFZ-Wissenschaftler des Departments 1 Geodäsie und Erdbeobachtung in führender Position beteiligt: Geodesy and Earth Observations (Prof. H. Schuh, Prof. F. Flechtner) und Global Navigation Satellite Systems (Dr. J. Wickert). Vor der endgültigen Bildung der Zentren stehen umfangreiche Vertragsverhandlungen, die im Juli 2013 beginnen werden.
